معرفت‌شناسی در بارۀ مسائلی همچون چیستی و امکان معرفت، و نیز اقسام، راه‌ها و اعتبار معرفت‌ها بحث می‌کند.

هنگامی که موضوع بحث، مطلق معرفت باشد و به حوزه‌ای خاص اختصاص نداشته باشد، آن را معرفت‌شناسی عام می‌نامند. برخی مسائل معرفت‌شناسی نیز مخصوص معرفت‌های خاص است، که معرفت‌شناسی‌های خاص عهده‌دار بررسی آنهایند.

از باب مثال، بررسی معرفت‌های تجربی، معرفت‌های اخلاقی‌ یا معرفت‌های دینی، به‌ترتیب، در معرفت‌شناسىِ علوم تجربی، معرفت‌شناسىِ اخلاق و معرفت‌شناسی دین صورت می‌گیرد.